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日本（にほん）では、賞味期限（しょうみきげん）が切（き）れてしまったり、ごはんが食（た）べ残（のこ）されたりして、毎日（まいにち）たくさんの食（た）べものがゴミとしてすてられています。まだ食（た）べられる食（た）べものがすてられてしまうことを「食品（しょくひん）ロス」といいます。食品（しょくひん）ロスは「もったいない」だけでなく、さまざまな社会（しゃかい）の問題（もんだい）につながっています。すてられた食（た）べものはゴミとして燃（も）やされることが多（おお）く、そのときに地球温暖化（ちきゅうおんだんか）の原因（げんいん）になる「二酸化炭素（にさんかたんそ）」が発生（はっせい）します。ゴミの量（りょう）が多（おお）くなればなるほど、二酸化炭素（にさんかたんそ）の量（りょう）も増（ふ）え、地球温暖化（ちきゅうおんだんか）が進（すす）んでしまいます。また、食（た）べものをすててしまうと、食（た）べものをつくるために使（つか）われた水（みず）や電気（でんき）、燃料（ねんりょう）などのエネルギーも、すべてむだになってしまいます。

食品（しょくひん）ロスの影響（えいきょう）は、それだけではありません。世界（せかい）には、食（た）べものが足（た）りず、毎日（まいにち）のごはんに困（こま）っている人（ひと）たちがたくさんいます。一方（いっぽう）で、日本（にほん）をはじめとする一部（いちぶ）の国（くに）では、まだ食（た）べられる食（た）べものが大量（たいりょう）にすてられています。このように、食（た）べものが「足（た）りない場所（ばしょ）」と「すてられている場所（ばしょ）」が同時（どうじ）に存在（そんざい）していることも、食品（しょくひん）ロスが大（おお）きな問題（もんだい）とされる理由（りゆう）のひとつです。そこで、めんをつくっている会社（かいしゃ）「シマダヤ」では、食（た）べものの賞味期限（しょうみきげん）をのばす工夫（くふう）に取（と）り組（く）んでいます。めんをつくるきかいを1日（にち）に何度（なんど）もそうじしたり、ゆであがっためんを冷（ひ）やすときにお酢（す）の成分（せいぶん）などを使（つか）うことにより、食（た）べものをダメにする「菌（きん）」が増（ふ）えにくくなり、長持（ながも）ちするようにしています。食品（しょくひん）ロスを減（へ）らすことは、地球（ちきゅう）や世界（せかい）の人々（ひとびと）の未来（みらい）を守（まも）ることにつながります。そのためにもまず、食（た）べ残（のこ）しをしないなど、一人（ひとり）ひとりが食（た）べものを大切（たいせつ）にすることが重要（じゅうよう）です。