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新薬（しんやく）は、たくさんのお金（かね）と時間（じかん）をかけて開発（かいはつ）されるため、開発（かいはつ）した企業（きぎょう）はその薬（くすり）を独占（どくせん）的（てき）に作（つく）ったり、販売（はんばい）したりできる「特許（とっきょ）」という権利（けんり）を持（も）つことができます。そういった理由（りゆう）から、新薬（しんやく）の価格（かかく）は高（たか）くなります。しかし一定（いってい）の期間（きかん）が経（た）つと、その薬（くすり）は別（べつ）の企業（きぎょう）でも同（おな）じ成分（せいぶん）で作（つく）れるようになり、こうして生（う）まれた薬（くすり）が「ジェネリック医薬品（いやくひん）」です。ジェネリック医薬品（いやくひん）は新薬（しんやく）に比（くら）べて価格（かかく）が安（やす）く、また、より飲（の）みやすいように大（おお）きさや形（かたち）、味（あじ）などが工夫（くふう）されていることも特徴（とくちょう）です。「薬（くすり）」とは、「新薬（しんやく）を開発（かいはつ）する企業（きぎょう）の人（ひと）」や「その薬（くすり）を飲（の）む人（ひと）たち」によって育（そだ）てられ、やがて、その薬（くすり）を誰（だれ）でも作（つく）ることのできる「社会（しゃかい）の財産（ざいさん）」になります。全国（ぜんこく）で薬局（やっきょく）を運営（うんえい）している「日本（にほん）調剤（ちょうざい）」は、このすばらしい財産（ざいさん）から生（う）まれたジェネリック医薬品（いやくひん）を積極（せっきょく）的（てき）に扱（あつか）い、その普及（ふきゅう）に努（つと）めています。

薬（くすり）の値段（ねだん）が下（さ）がると、より多（おお）くの人（ひと）が治療（ちりょう）を安定（あんてい）して続（つづ）けることができるようになり、国民（こくみん）全体（ぜんたい）の健康（けんこう）にもつながっていきます。日本（にほん）調剤（ちょうざい）が、「日本（にほん）調剤（ちょうざい）が運営（うんえい）する薬局（やっきょく）の患者（かんじゃ）さんたちが、新薬（しんやく）からジェネリック医薬品（いやくひん）へと変更（へんこう）した場合（ばあい）」の削減（さくげん）効果（こうか）を算出（さんしゅつ）したところ、なんと、年間（ねんかん）で300億（おく）円（えん）以上（いじょう）になりました。日本（にほん）調剤（ちょうざい）の薬局（やっきょく）では、約（やく）700種類（しゅるい）ものジェネリック医薬品（いやくひん）を取り扱（と　あつか）い、「新（あたら）しい薬（くすり）とジェネリック医薬品（いやくひん）の価格（かかく）の違（ちが）い」を患者（かんじゃ）さんに知（し）らせる「差額（さがく）通知（つうち）」を行（おこな）うなどし、ジェネリック医薬品（いやくひん）を積極（せっきょく）的（てき）におすすめしています。