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小学校（しょうがっこう）の高学年（こうがくねん）頃（ごろ）になると、男女（だんじょ）を問（と）わず、身体（しんたい）が大人（おとな）になるための準備（じゅんび）をはじめます。そのうち、女性（じょせい）に起（お）こる大（おお）きな変化（へんか）のひとつが「生理（せいり）」です（正式（せいしき）な医学（いがく）用語（ようご）では「月経（げっけい）」といいます）。生理（せいり）とは、おなかの中（なか）でつくられた子宮（しきゅう）内（ない）膜（まく）が古（ふる）くなり、約（やく）１（いち）か月（げつ）周期（しゅうき）で体外（たいがい）に排出（はいしゅつ）される際（さい）に起（お）こる出血（しゅっけつ）のことです。このときにおなかや腰（こし）が痛（いた）くなったり、身体（からだ）が重（おも）くなったり、頭（あたま）がぼうっとして考（かんが）えられなくなったりすることがあり、これを「生理（せいり）痛（つう）」とよびます。ある統計（とうけい）では、小学（しょうがく）6年生（ねんせい）のうち50％（パーセント）が生理（せいり）痛（つう）に悩（なや）んでいるといいます。その症状（しょうじょう）・程度（ていど）は人（ひと）それぞれですが、ひどい場合（ばあい）だと、試験（しけん）で集中（しゅうちゅう）できなかったり、学校（がっこう）に行（い）けないほどつらいこともあります。なお、頭痛（ずつう）やイライラなどの症状（しょうじょう）を引き起（ひ　お）こし、日常（にちじょう）生活（せいかつ）に支障（ししょう）をきたすような生理（せいり）痛（つう）のことを「月経（げっけい）困難（こんなん）症（しょう）」といいます。

もちろん、生理（せいり）は病気（びょうき）ではありません。しかし、病気（びょうき）ではないからといって、「一（いち）人（にん）でひたすらがまんするもの」と考（かんが）える必要（ひつよう）はありません。痛（いた）み止（と）めの薬（くすり）を服用（ふくよう）する場合（ばあい）もあると思（おも）いますが、この薬（くすり）にはさまざまなタイプがあり、もしかすると自分（じぶん）に合（あ）っていない薬（くすり）を使用（しよう）している可能（かのう）性（せい）もあります。そこで、全国（ぜんこく）で薬局（やっきょく）を運営（うんえい）する日本（にほん）調剤（ちょうざい）では、薬剤師（やくざいし）が相談（そうだん）に応（おう）じて、その人（ひと）の症状（しょうじょう）に適（てき）した痛（いた）み止（と）めの薬（くすり）を紹介（しょうかい）したり、適切（てきせつ）なアドバイスをすることで、生理（せいり）に関するつらさを和（やわ）らげるお手伝（てつだ）いをしています。生理（せいり）のことを話（はな）すのは決（けっ）して恥（は）ずかしいことではありません。お母（かあ）さんやお姉（ねえ）さんなど家族（かぞく）に相談（そうだん）したり、友（とも）だち同士（どうし）で話し合（はな　あ）うことで気持（きも）ちが楽（らく）になることもあります。つらい時（とき）には周（まわ）りの人（ひと）に相談（そうだん）し、正（ただ）しい知識（ちしき）を持（も）つこともまた、みなさんがイキイキと生活（せいかつ）し、成長（せいちょう）するためにもとても大切（たいせつ）なのです。